Um jogador de futebol israelense, identificado como Menashe Zalka, foi flagrado disparando em uma ação militar no sul do Líbano, em meio ao conflito entre os estados unidos e israel contra o Irã. O episódio gerou reações de dirigentes e torcedores do futebol, que pedem à FIFA que tome medidas disciplinares contra o atleta.
Zalka, que atua pelo Hapoel Hadera na Liga Premier de Israel, foi visto em um vídeo, veiculado pelo canal 14 de Israel, manuseando uma metralhadora e lançando uma granada. O material, confirmado pela Al Jazeera, é supostamente proveniente de uma ofensiva militar de Israel na região sul do Líbano.
O jogador, de 35 anos, é reservado na brigada de paraquedistas do exército israelense. Nas imagens, ele aparece acompanhado de outro soldado israelense, abrindo fogo de um edifício danificado em uma área residencial, cuja localização não foi especificada.
Zalka já havia participado de operações militares em Gaza, onde, conforme informou o ex-membro da Knesset, Dov Lipman, esteve em atividade por “centenas de dias”.
Um oficial de futebol palestino classificou a participação de Zalka na ofensiva militar como “inaceitável”. O vídeo de sua atuação reacendeu apelos para que a FIFA proíba a Associação de Futebol de Israel (IFA), que recentemente recebeu uma multa de 150.000 francos suíços (aproximadamente 189.000 dólares) da entidade máxima do futebol.
No dia 19 de março, o comitê disciplinar da FIFA considerou a IFA culpada de “múltiplas violações” das obrigações de anti-discriminação, mas não suspendeu a entidade israelense, apesar das solicitações da Associação de Futebol Palestina (PFA) e de grupos de direitos humanos.
“Canal 14 de Israel celebra o capitão do Hapoel Hadera, Menashe Zalka, enquanto ele lança granadas e dispara no sul do Líbano”, escreveu Susan Shalabi, vice-presidente da PFA, em uma publicação na plataforma X.
Em outubro de 2024, a PFA apresentou alegações de discriminação contra a IFA à FIFA, que iniciou uma investigação, mas não suspendeu a entidade israelense, conforme solicitado pela PFA. A IFA foi considerada culpada por não “cumprir os objetivos estatutários da FIFA”, em uma decisão abrangente publicada por seu comitê disciplinar, que listou vários incidentes de racismo no futebol israelense.
Torcedores e especialistas criticaram a FIFA e a UEFA por suas aparentes normas duplas, já que não tomaram medidas contra Israel, mesmo diante da guerra em Gaza, mas agiram rapidamente contra a Rússia após a invasão da Ucrânia em 2022.
A recente participação ativa de um jogador israelense em uma ação militar renovou os pedidos para que a FIFA proíba Zalka e a IFA. “A FIFA está ciente da participação de jogadores israelenses em crimes de guerra — e, no entanto, não faz nada”, afirmou a escritora de futebol Leyla Hamed, acrescentando: “Chutando uma bola nos finais de semana, cometendo atrocidades nos dias de semana”.
Um torcedor descreveu a presença de Israel nas competições de futebol europeu como “um insulto” e afirmou que as equipes não deveriam ser obrigadas a competir contra “um estado genocida”. Outros torcedores consideraram as ações de Zalka “verdadeiramente malignas” e questionaram a inação da FIFA.
Enquanto isso, ataques aéreos e ofensivas terrestres israelenses continuam a ser relatados na Faixa de Gaza, segundo autoridades palestinas, no contexto da guerra em curso contra os palestinos na região sitiada, apesar de um “cessar-fogo” mediado pelos Estados Unidos. Além disso, palestinos na Cisjordânia ocupada também enfrentam uma onda de violência, com ataques de colonos nas terras ocupadas, em meio à invasão de Israel ao Líbano e à guerra entre EUA e Israel contra o Irã.
