Pesquisas recentes da Universidade da Califórnia, Riverside, indicam que a desaceleração da Circulação Meridional de Transposição do Atlântico (AMOC) pode provocar impactos climáticos significativos muito além da região atlântica. A investigação sugere que essa mudança fortalecerá tempestades poderosas na costa da Califórnia e reduzirá a queda de neve na Groenlândia.
O papel da AMOC no clima global
A AMOC é um extenso sistema de correntes oceânicas que funciona como uma espécie de esteira transportadora planetária: leva águas tropicais quentes para o norte, o que ajuda a manter climas amenos em áreas como a Europa. Quando essa água esfria e torna-se mais densa, afunda e retorna para o sul pelo fundo do oceano.
Mohima Mimi, estudante de doutorado em dinâmica climática da UCR e autora principal do estudo, afirma que, apesar de ser conhecido que a AMOC é fundamental para o sistema climático mundial e vem desacelerando, não se sabia até então como isso poderia afetar a umidade atmosférica e tempestades fora do Atlântico. Segundo ela, o enfraquecimento da AMOC deve aumentar a intensidade das tempestades em partes da América do Norte, especialmente na Califórnia, enquanto diminui sua frequência na Groenlândia e no Ártico.
Tempestades mais intensas para a Califórnia
Publicado na revista Nature Communications, o estudo revela que a redução da força da AMOC pode modificar as temperaturas oceânicas de forma a alterar a capacidade da atmosfera de transportar umidade. pode fortalecer ventos em altitudes elevadas que direcionam tempestades pelo Hemisfério Norte.
Esses ventos mais intensos facilitariam o deslocamento de mais umidade para a costa oeste dos Estados Unidos, aumentando a força dos chamados rios atmosféricos. Estes são faixas estreitas e longas de vapor d’água que transportam umidade dos trópicos para latitudes mais elevadas, sendo responsáveis por grande parte da água que chega à Califórnia. No entanto, quando muito fortes, podem causar enchentes severas e danos extensos.
Para Mimi, esses rios atmosféricos têm um impacto duplo na Califórnia: fornecem uma parcela significativa do abastecimento hídrico do estado, mas tempestades mais intensas elevam o risco de destruição generalizada.
Efeitos em outras regiões
O modelo climático usado na pesquisa também indica aumento da ocorrência de rios atmosféricos na costa leste da América do Sul e nas áreas próximas à Antártida. Por outro lado, a Groenlândia deverá presenciar um declínio no número de tempestades, resultando em menos neve e menor acúmulo de gelo.
Essas projeções foram feitas considerando um contexto de altas emissões de gases de efeito estufa, que favorece a contínua desaceleração da AMOC ao longo do século.
Relação com as emissões de gases de efeito estufa
Já existem indícios de que a AMOC vem desacelerando devido ao aumento das temperaturas globais provocado pelo homem. Modelos climáticos preveem que essa tendência deve persistir se as emissões de gases de efeito estufa permanecerem elevadas.
Segundo Wei Liu, professor associado especialista em mudanças climáticas e autor sênior do artigo, diminuir a emissão desses gases pode limitar os impactos na AMOC e, consequentemente, reduzir as alterações nos padrões futuros de precipitação.
Os gases de efeito estufa são principalmente gerados pela queima de combustíveis fósseis como carvão, petróleo e gás natural. Outras fontes importantes incluem metano proveniente da criação de gado, desmatamento, atividades industriais e resíduos de aterros sanitários.
Desafios e oportunidades para a gestão hídrica
O fortalecimento dos rios atmosféricos implica maior possibilidade de enchentes e danos à infraestrutura. Porém, se houver avanço em sistemas de previsão e armazenamento de água, essas tempestades mais intensas também podem representar uma fonte adicional de recursos hídricos para as comunidades afetadas.
Conexões no sistema climático terrestre
Os resultados do estudo ressaltam como as interações entre os oceanos e a atmosfera afetam padrões climáticos em escala global. A alteração em uma grande corrente oceânica pode modificar a distribuição de chuvas e eventos extremos a milhares de quilômetros de distância, impactando comunidades, a disponibilidade de água e várias regiões do planeta.
Mimi reforça que compreender essas ligações é fundamental para preparar melhor o manejo dos recursos hídricos e enfrentar as mudanças climáticas futuras.
Leia também:
- Estudo aponta efeito menos agressivo da água com gás no pH bucal em comparação ao refrigerante
- Larvas de insetos em lago africano suportam pressões que desafiam teorias sobre ausência no oceano
Com informações de www.sciencedaily.com.
