Recepção triunfal para Sebastian Sawe no Quênia após quebra de recorde na maratona
O corredor Sebastian Sawe, que recentemente fez história ao registrar o primeiro tempo abaixo de duas horas em uma maratona, foi recebido como um verdadeiro herói ao retornar ao Quênia. O aeroporto de Nairobi estava repleto de fãs ansiosos, e o presidente do país, william ruto, o homenageou com um prêmio em dinheiro e um carro.
No último domingo, Sawe conquistou o London Marathon com um tempo impressionante de 1:59:30, superando uma das barreiras mais desafiadoras do atletismo e batendo o recorde mundial anterior por mais de um minuto. Com apenas 31 anos, ele se tornou uma figura emblemática para a nação ao chegar em casa na noite de quarta-feira, onde foi recebido por uma multidão jubilante de fãs e familiares.
Cerimônia de boas-vindas no aeroporto
O avião que transportava Sawe foi saudado com um tradicional espetáculo de canhões de água ao pousar no Aeroporto internacional Jomo Kenyatta. O presidente Ruto deu as boas-vindas ao atleta na residência oficial, onde lhe concedeu oito milhões de shillings quenianos (aproximadamente US$ 62.064) e um veículo.
A recepção no aeroporto foi marcada por cenas de celebração e caos, conforme relatado pela correspondente da Al Jazeera, Catherine Soi. “As pessoas vieram para celebrar, afirmando que ele é um herói”, destacou Soi, enquanto apoiadores de Sawe expressavam seu orgulho pela conquista do corredor.
Muitos fãs admitiram que não conheciam Sawe até que seu feito se tornou notícia, mas ficaram inspirados ao assistir trechos de sua corrida. “Ver ele ao vivo foi muito especial, e também inspirador saber que ele é apenas uma pessoa comum como eu”, disse David Gitonga, um dos fãs, à Al Jazeera. Ele acrescentou que a conquista de Sawe demonstra que todos têm potencial para alcançar grandes feitos.
Apoio familiar e celebrações tradicionais
Sawe foi recebido no aeroporto por seus pais e pelo Ministro dos esportes, Salim Mvurya, que elogiou a conquista do atleta como “uma vitória para o Quênia”. O corredor foi coroado com uma guirlanda tradicional feita de galhos, simbolizando a vitória. Dançarinos folclóricos entoaram canções em sua homenagem enquanto ele se dirigia a um veículo luxuoso do governo, parte da recepção “heroica” reconhecida pelo ministro.
Os pais de Sawe relataram que sempre acreditaram no potencial do filho, mesmo quando ele era criança. Sua mãe, Emily Sawe, recordou momentos em que ele corria rapidamente durante o banho. “Ele corria tão rápido que eu pensava que um dia ele brilharia para mim”, disse ela à agência de notícias Associated Press.
Seu pai, Simion Kiplagat Sawe, compartilhou a tensão que sentiu enquanto assistia à maratona no domingo, já que o sinal da televisão estava ruim. “Quando meu filho assumiu a dianteira, eu saí e não vi a chegada. Assisti à reprise depois e fiquei extremamente feliz. Gritamos tanto que agora é difícil engolir qualquer coisa”, revelou.
Ambições futuras e impacto no esporte
Sawe expressou orgulho por ter “realizado uma grande conquista na vida” e revelou planos de tentar baixar ainda mais o recorde. Seu treinador, Claudio Bertelli, que começou a trabalhar com Sawe em 2020, analisou a corrida, destacando que o atleta liderou a prova desde o início. “Ele seguiu os pacemakers por 27 quilômetros e, a partir daí, tomou controle da corrida, aumentando o ritmo com coragem e determinação”, afirmou o experiente treinador italiano.
A recepção calorosa no aeroporto foi um reflexo do impacto que a vitória de Sawe teve, especialmente entre jovens atletas que aspiram a seguir seus passos. “Muitas pessoas vieram aqui para vê-lo e celebrá-lo”, disse Soi, ressaltando a importância desse feito para a nova geração de corredores.
Durante uma cerimônia em homenagem ao seu feito extraordinário, o presidente Ruto elogiou Sawe, afirmando: “Você não apenas quebrou um recorde, mas expandiu os horizontes do potencial humano. Você fez o que muitos acreditavam ser impossível e, ao fazer isso, inspirou uma nação e o mundo.”
Em um gesto simbólico, Sawe presenteou o presidente Ruto com um par de tênis Adidas Adizero que usou durante a maratona, além de uma foto autografada do momento em que quebrou o recorde mundial. O recorde anterior de 2:00:35 havia sido estabelecido pelo queniano Kelvin Kiptum em Chicago, em outubro de 2023, antes de sua trágica morte em um acidente de carro em 2024. Outro queniano, Eliud Kipchoge, havia quebrado a barreira das duas horas em um evento especial em 2019, mas esse feito não foi reconhecido como um recorde oficial.
Sawe fez sua estreia na maratona com uma vitória em Valência em dezembro de 2024 e, desde então, conquistou todas as corridas que disputou na distância.
