Ramallah, Cisjordânia ocupada – Hani Odeh, que enfrenta desafios significativos, está prestes a concluir seus quatro anos e meio como prefeito da pequena cidade palestina de Qusra, localizada ao sudeste de Nablus. A cidade, que abriga cerca de 6.000 habitantes, é constantemente cercada por assentamentos e postos avançados israelenses, o que resulta em ataques frequentes por parte de colonos, culminando na morte de dois residentes no mês passado.
Dificuldades enfrentadas pela comunidade
Os moradores da região têm enfrentado dificuldades para acessar suas terras agrícolas, já que os colonos frequentemente danificam os canos de água da vila. Apesar da proximidade das eleições municipais, que ocorrerão no próximo sábado, Odeh não estará na cédula eleitoral. “Os recursos são limitados, as demandas são muitas, há os colonos, o exército – os problemas não param”, desabafa. “Você não pode fazer nada por eles. Estou exausto. Só quero descansar, sinceramente.”
A Autoridade Palestina (AP) anunciou há apenas três meses que as eleições locais ocorreriam no dia 25 de abril, marcando a primeira votação desse tipo em quase cinco anos. Desde 2006, não houve eleições nacionais, permitindo que a AP, dominada pelo Fatah, permanecesse no poder na Cisjordânia, mesmo após o término de seu mandato inicial há mais de 17 anos.
Odeh, que está se preparando para deixar o cargo, não acredita que a votação trará mudanças significativas. “Isso não mudará a realidade”, afirma, ressaltando que o acesso à Qusra está bloqueado pelo exército israelense há dois anos.
Desafios financeiros e eleitorais
Os funcionários civis da AP, fundamentais para a administração de Qusra, recebem salários de apenas 2.000 shekels (equivalente a aproximadamente 670 dólares), um valor muito abaixo do que deveriam, enquanto israel continua a reter receitas fiscais destinadas aos palestinos. De acordo com a Comissão de Eleições da Palestina, 5.131 candidatos estão concorrendo em 90 conselhos municipais e 93 conselhos de aldeias no dia 25 de abril, com quase um terço do eleitorado entre 18 e 30 anos.
Em toda a Cisjordânia, muitos compartilham da visão de Odeh e expressam ceticismo sobre a capacidade dessas eleições de trazer mudanças significativas.
Sentimento de futilidade nas eleições
Nos dias que antecedem a votação em Ramallah, as ruas estão desprovidas de cartazes eleitorais. Isso se deve ao fato de que a cidade, sede da AP, não realizará eleições competitivas neste sábado. Nablus, outra cidade importante da Cisjordânia, também não está realizando eleições formais. Em vez disso, ambas as cidades estão optando por um processo conhecido como aclamação, onde uma única lista de candidatos é escolhida sem uma votação formal. No total, 42 conselhos municipais e 155 conselhos de aldeias na Cisjordânia serão preenchidos dessa forma, o que representa a maioria das autoridades administrativas locais.
Esse método, tradicionalmente utilizado em pequenas aldeias onde famílias extensas concordavam em candidatos, está sendo aplicado agora em grandes cidades que são bastiões da AP, como Ramallah e Nablus, onde a mobilização do Fatah desencorajou concorrentes.
“Definitivamente, existe um sentimento de futilidade em certos lugares”, afirma Zayne Abudaka, cofundador do Instituto de Progresso Social e Econômico (ISEP), que frequentemente realiza pesquisas sobre as opiniões e sentimentos palestinos. “Isso facilita para que alguns lugares simplesmente não tenham uma eleição.”
Desinteresse eleitoral
Fatima*, uma empresária que dirige um centro educacional em el-Bireh, afirma que não vota em uma eleição desde a última eleição nacional palestina, realizada há 20 anos, e não planeja participar desta vez. “Eles escolherão um novo grupo de tomadores de decisão, e acredito que farão o mesmo que os antigos tomadores de decisão”, diz Fatima. “Não vemos diferença entre eles. Não é justo.”
Sara Nasser, de 26 anos, farmacêutica que se desloca de Deir Qaddis, a oeste de Ramallah, diz que se acostumou com a ausência de eleições e não votará. “Isso já acontece desde antes de eu ter consciência de que havia eleições significativas,” comenta. “Sempre vivemos assim.”
Esperanças e ceticismo
Nem todos, no entanto, compartilham do pessimismo. Iyad Hani, de 20 anos, trabalha em uma loja de produtos infantis e está animado para votar pela primeira vez em el-Bireh. “Espero que quem vier seja melhor do que quem saiu,” diz. “Deveria haver construção na cidade e conserto das ruas – isso é o mais importante.”
Muhammad Bassem, gerente de um restaurante em Ramallah, também se mostra disposto a votar, otimista com as possíveis mudanças. “São os novos rostos que trazem mudanças para melhor – sempre para melhor,” afirma. “Queremos que nosso país seja bonito, limpo e que ofereça muitas oportunidades de emprego confortáveis, turismo e desenvolvimento.”
Contudo, outros permanecem céticos. Amani, de Tulkarem, que trabalha como recepcionista em Ramallah, acompanha as campanhas pelo telefone, mas não pretende votar. “Neste momento, eles continuam dizendo: ‘vamos fazer isso, vamos fazer aquilo’,” observa. “Mas não sei se algo disso realmente trará resultados.”
As questões que Amani menciona, como a inadequada gestão de resíduos, a falta de parques infantis e estradas em mau estado, são exatamente aquelas que as eleições locais poderiam impactar. “Só espero que algo genuinamente novo e positivo surja disso.”
Desilusão com a Autoridade Palestina
A desilusão com a AP permeia quase todas as discussões sobre a vida política palestina, evidenciando a falta de credibilidade em relação a essas eleições. Fatima, que se considera politicamente alinhada ao Fatah, expressa seu descontentamento: “Nós não odiamos o Fatah. O que odiamos são as decisões que estão tomando agora.” Ela relata que seu negócio sofreu uma queda de 85% nos últimos anos, enquanto a AP ainda cobra 16% de IVA.
Esse desencanto se estende até mesmo às eleições em localidades pequenas como Qusra, que Odeh descreve como “um assunto familiar, não político.” “As pessoas perderam a fé nos partidos, na [Autoridade] Palestina e no mundo todo,” afirma, prevendo uma baixa participação no pleito de sábado. Embora a maioria dos candidatos em Qusra esteja alinhada ao Fatah, Odeh observa que nenhum deles se apresentará oficialmente como tal. “Se eles se apresentarem sob afiliações políticas, ninguém os apoiará.”
De acordo com a Comissão de Eleições da Palestina, 88% dos candidatos nas eleições deste ano estão se apresentando como independentes. Enquanto as pesquisas sugerem que cerca de 70% a 80% dos palestinos desconfiam da AP como instituição, Obada Shtaya resiste a enquadrar isso apenas como um problema da AP, considerando também as finanças debilitadas da entidade e a sua autonomia em áreas sob ocupação israelense.
O futuro das eleições palestinas
“Pessimismo, falta de esperança, impotência – isso vai além da desconfiança clássica na AP,” conclui Shtaya. “É observar a AP e entender que essas pessoas também não têm muito que possam fazer para se ajudar.” Uma nova emenda à lei de eleições locais, que exige que todos os candidatos afirmem seu compromisso com acordos assinados pela OLP, é amplamente vista como uma medida para excluir o Hamas e outras facções de oposição, o que pode prejudicar ainda mais a percepção pública sobre essas eleições. “Se você quer concorrer, precisa pré-assegurar coisas em nível nacional,” afirma Shtaya. “Mas isso se trata de entrega de serviços locais. Por que eu teria que assinar coisas que lidam com acordos entre a AP e Israel?”
Apesar do ceticismo em relação a essas eleições, “os palestinos estão sedentos por democracia,” diz o pesquisador, incluindo aqueles em Gaza. O que falta, segundo ele, não é a vontade, mas a estrutura adequada para tal: eleições anunciadas com anos de antecedência, um legislativo funcional e responsabilidade que vá além do dia da votação. “Não existe uma configuração crível que mostre às pessoas que seu voto faz diferença,” conclui Shtaya. Sem isso, as eleições esporádicas acontecem apenas em um nível superficial: suficientemente reais para que algumas pessoas compareçam, mas rasas o bastante para que não haja mudanças significativas.
Prestando contas ao final de seu mandato, Hani Odeh planeja abrir uma loja de brinquedos e estabelecer sua casa. “Deixe as pessoas respirarem,” diz ele. “Estamos aqui. Não estamos indo a lugar nenhum.”
